提到比特币（Bitcoin），我们会立马想到它是由中本聪创造的一种点对点的、虚拟的加密货币，并没有实体，但在很多业内媒体的文章中，我们却经常看到“实体比特币”的插图，比如下面这张：
其实，在比特币推出后不久，便出现了实体比特币。其中，最有名的实体比特币之一是Casascius 实体比特币（Casascius Physical Bitcoin），由加密货币爱好者 Mike Caldwell 推出。
▲ Casascius 实体比特币
Casascius 实体比特币由银、镀金或是纯金打造，有 0.5BTC、1BTC、5BTC、25BTC、100BTC、1000BTC 等面额。
每一枚 Casascius 实体比特币的背面都有防篡改的全息图，上面记录了私钥信息，用这个私钥就可以打开对应的比特币钱包地址，里面有预存的、同实体比特币面额相等的比特币。
▲ 隐藏在实体比特币背面全息图中的私钥
Casascius 实体比特币很受加密货币爱好者的喜欢，尤其是在面对面的比特币交易中，一手交钱一手交货，非常便捷。
然而，美国财政部下属的美国金融犯罪执法网（Financial Crimes Enforcement Network）认为，铸造 Casascius 实体比特币属于非法行为，法律不允许出现与美元有竞争关系的任何其他类型的不记名债券工具。
2013 年 11 月 26 日，Mike Caldwell 被迫停止了 Casascius 实体比特币的铸造和销售，其他的一些实体比特币铸造公司也在随后几年内因为相关的法律监管而陆陆续续关停。但是，在一些二手商品交易平台，仍然可以看到关停之前就已经进入市场流通的实体比特币售卖信息。
▲ 目前流通中的 Casascius 实体比特币，
此后，市面上新推出的实体比特币大多变成了纪念币玩具，不含真正的比特币，材质除了纯金、镀金、银外，还有更廉价的合金材质。
▲ 某电商平台卖的实体比特币（纪念币玩具）
总结一下，比特币是由中本聪创造的一种点对点的、虚拟的加密货币，并没有实体。早些年推出的实体比特币，内含私钥信息，对应等值面额的真正的比特币，但由于法律上的原因，已经停止铸造了；现在推出的实体比特币，大多是一种纪念币玩具。
